杨振宁谈学习的两种路径(推演法与归纳法)、重视建立直觉
作者:杨振宁
推演法和归纳法
(整理自其演讲和分享)我在芝加哥大学所学到的物理,基本上跟在中国所学到的物理有个非常大的分别。这一点我愿意给大家特别介绍一下子。
我在中国所学到的物理可以说是推演法。
什么叫推演法呢?就是从理论走向现象。什么叫从理论走向现象呢?就是我所当时学到的物理学,比如说热力学,有所谓热力学第一定理、热力学第二定理、热力学第三定理。你就把这个定理老师告诉你是怎么一回事情,然后你就从这个定理来推出来,根据这定理应该有些什么现象。

在芝加哥大学不讲究这些,芝加哥大学所大家讨论的可以叫做归纳法。
什么叫归纳法呢?是先从新的现象开始。因为过去的物理学有一些理论,有一些现象都弄得很清楚,可是层出不穷的有新的现象。芝加哥大学所注意的,是这些新的现象。那么就会说这些新的现象能不能归纳出来,能够看跟本来所知道的理论是符合。假如符合,那你就了解了这个现象。假如不符合,那更好,也许你要有新的理论。所以它的这个着重点是从现象到理论,这个分别是非常重要的。
重视形成个人直觉
我得到一个结论,这个结论对于你们学习任何东西有非常重要的一个意义。
就是一个人在随时都有种种的直觉。当然你从小你为之生存,你当然就有直觉,你要能够生存必须有直觉。你在学的东西的时候,有时候那个直觉他那个结果跟你的直觉不一样。在这种情形是一个最重要的一个学习的时候,你必须把这事情想清楚,不能够放弃。想的很清楚以后就把你的直觉改了以后,你就变成了一个更正确的哲学。换一句话说,要随时希望把你新学的东西变成了你的增加了的直觉。这个增加了的直觉是非常的重要的。
我一生所做的研究工作很多都是对称的,对称是一个很复杂的观念。你有一个数学上的公式,这个不够,你必须要把那个数学上的公式变成你的直觉。
我第一次对于这个了解,就是我到美国在芝加哥大学念书,跟Tyler学习。 Tyler后来变得非常有名,因为它是氢气弹之父,因为他发明了美国的氢气弹里头的一个窍门。我跟他谈了以后就发现了他很会弄对称的原理。可是他讲不清楚是怎么回事情。所以渐渐的我就知道他的对称的原理是在他的直觉里头,而那个直觉他还没有能够把它变成一个公式。我这一点给了我一个很深的印象。
换一句话说,这个学习尤其到了复杂的物理学,它有具体的东西,有直觉。这两个要互补。这两个要是不对的时候,你就得要坐下来仔细想,为什么呢?你本来的直觉是不对的,等到你把这个想清楚了以后,你就把这个推演出来的东西变成了你的新的直觉,这个你就进了一步了。
这是非常重要的一个学习的方法。如果你想不清楚,你就马马虎虎就算了。这不行,因为那你下回到类似的情形,你就不会举一反三。
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